メガテリウム（＝オオナマケモノ）

　　　（原文：国立科学博物館　科博）

学名：Megatherium americanum

分類：異節目、有毛亜目、メガテリウム科

時代：更新世後期

分布：南アメリカ

大きさ：全長５〜６ｍ

　地上性ナマケモノ類としては最大の種類で、体重約３トンといわれる。オオナマケモノともよぶ。手足とも巨大なかぎ爪をもっている。後足と尾をつかって立ち、手と長い爪は枝をたぐりよせるのに使ったらしい。森林で主に木の葉を食べたと思われるが、時には半乾燥地帯に進出し、巨大なかぎ爪で地下茎を掘って食べたかもしれない。口の先端部が細長くのびているのが特徴である。メガテリウムは1790年代にフランスの有名な古生物学者・解剖学者であったキュビエによって、地上性ナマケモノとしては最初に命名された種類である。

（標本：国立科学博物館　科博）